Der geplante Zusammenschluss von Paramount Skydance und Warner Bros. Discovery bleibt ein juristisches Minenfeld. Paramount will nun eine Kartellklage abweisen lassen, mit der fünf Streaming-Abonnenten den Deal blockieren möchten. Das Unternehmen argumentiert, die Vorwürfe hätten keine faktische Grundlage und seien ein Versuch, Kartellrecht politisch aufzuladen.
Warum der Paramount-Warner-Deal so umstritten ist
Paramount Skydance möchte Warner Bros. Discovery übernehmen und damit eines der größten Medienhäuser Hollywoods formen. Zum Paket gehören unter anderem Paramount Pictures, Warner Bros., HBO, CNN, Discovery und mehrere Streaming- und TV-Marken. Gegner warnen vor weniger Wettbewerb, möglichen Preissteigerungen, Jobverlusten und einer weiteren Verengung der kreativen Landschaft.
Im Kern geht es um einen 111 Milliarden US-Dollar schweren Deal. Die Kläger warnen vor höheren Preisen, weniger Auswahl und handfesten Nachteilen für das Kinopublikum. Doch das Ziel der Klage reicht noch weiter: Sie soll nicht nur den geplanten Warner-Bros.-Discovery-Deal stoppen, sondern sogar die bereits vollzogene Fusion zwischen Skydance Media und Paramount Global wieder rückgängig machen. Das ist kein feiner juristischer Hebel mehr – das ist der regulatorische Vorschlaghammer.
Paramount stellt den Fall genau andersherum dar. Der Zusammenschluss solle das Unternehmen in die Lage versetzen, besser gegen Netflix, Amazon Prime Video und Disney+ zu bestehen. Nach Darstellung des Konzerns würde ein größerer Paramount-Warner-Verbund mehr investieren, mehr Inhalte produzieren und das Kino stärken. Paramount verweist dabei auch auf das Ziel, nach Abschluss der Transaktion jährlich 30 Kinofilme zu veröffentlichen.
Hier kollidieren zwei völlig verschiedene Hollywood-Realitäten. Die Befürworter sehen in dem Deal den überlebenswichtigen Schritt einer Industrie, die im Streaming-Zeitalter gegen die Finanzmacht der Tech-Giganten bestehen muss. Die Kritiker sehen darin den ultimativen Albtraum: Noch mehr Marktmacht bei noch weniger Playern – auf Kosten von Preisen, Jobs, Vielfalt und kreativem Freiraum. Wie tief der Graben mittlerweile ist, zeigt ein Blick auf die Basis: Über 5.500 Filmschaffende haben bereits einen offenen Brief gegen den Deal unterzeichnet.
Für den 16. Juli ist derzeit eine erste Anhörung in dem Verfahren angesetzt. Parallel bleibt das Vorhaben auch regulatorisch unter strenger Beobachtung: In Europa will die zuständige Wettbewerbsbehörde bis Anfang Juli über den Zusammenschluss entscheiden. Paramount mag die Klage zwar als politisch motivierten Störversuch abtun, doch vom Tisch ist der Widerstand damit längst nicht. Denn in Hollywood kann ein Deal auf dem Papier bereits besiegelt sein – und trotzdem noch krachend an der Realität scheitern.