House of the Dragon meldet sich nicht mit einem höflichen Klopfen zurück, sondern offenbar gleich mit einem ausgewachsenen Frontalangriff. Die Premiere der dritten Staffel soll laut HBO-Programmplan am 21. Juni von 21:00 bis 22:12 Uhr US-Ostküstenzeit laufen. Damit kommt die erste Folge auf 72 Minuten. Die Episode ist also deutlich länger als die bisherigen Staffelauftakte. Die erste Staffel begann mit 65 Minuten, die zweite mit 58 Minuten. Im Vergleich zur Mutterserie bleibt die Folge trotzdem unter den ganz großen Laufzeit-Monstern. Game of Thrones brachte es mit Die lange Nacht auf 82 Minuten.
Der Umfang passt zu dem, was die Serie zum Start der neuen Staffel auffahren möchte. Season 3 soll direkt mit der Schlacht in der Gurgel beginnen, einem der zentralen und blutigsten Konflikte aus George R.R. Martins Targaryen-Chronik Feuer und Blut. Die Seeschlacht war ursprünglich für Staffel 2 vorgesehen, wurde aber in die dritte Staffel verschoben. Nun soll sie gleich zu Beginn nachholen, worauf die zweite Staffel lange hingearbeitet hatte. Showrunner Ryan Condal versprach die bislang größte Staffel der Serie und eine gigantische Produktion, die für die Schlacht unter anderem mehrere Schiffssets und riesige Wassertanks mit rund drei Millionen Litern Wasser einsetzte.
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Mehr InformationenDie zweite Staffel wirkte auf viele Zuschauer wie die lange Vorbereitung auf einen Krieg, der dann doch nicht richtig begann. Staffel 3 kann diesen Aufschub nicht einfach wiederholen. Die 72-minütige Premiere soll zeigen, dass House of the Dragon seinen Konflikt nun nicht mehr vor allem in Ratssälen, stummen Blicken und vertagten Drohungen austrägt. Die Drachen sollen endlich nicht mehr nur dekorativ über dem Konflikt schweben.
Gleichzeitig ist Staffel 3 bereits der Einstieg in die zweite Hälfte der Serie. Ryan Condal hatte bestätigt, dass House of the Dragon mit Staffel 4 enden soll. Die neue Staffel steht damit unter besonderem Druck: Sie muss den aufgeschobenen Krieg liefern, die Figuren weiter in Richtung ihres unausweichlichen Niedergangs treiben und so langsam das Finale vorbereiten.